日军自1943年冬起，在竭力打通南北铁路运输线的同时，在武汉青山魏家湾日夜抢建军用机场。1944年6月，中共鄂南中心县委书记鲁明健指示樊湖和武昌工委，集中两县武装力量，重拳出击，破坏日军青山飞机场这一重要军事设施，给敌人一次沉重的打击。

　　魏家湾机场主要由伪军保安大队肖春庭部驻守，这里是武汉近郊，地形复杂，三面环湖，一面临江，仅沿江大堤一条路可通机场。机场位置靠近江堤，周围有青山、葛店等据点，只要一有战事发生，四周各据点之敌一小时左右均可赶来增援。因此，要攻打飞机场，部队必须神速、隐蔽接近敌人，实施突袭，速战速决。否则，孤军深入，非但不能完成任务，而且还有全军覆没的危险。

　　经过缜密侦察和认真研究，中心县委决定组织一支精干小分队实施奇袭。于是，樊湖由汤楚英带领一个排，武昌由姜南平带领两个班，组成一支58人的精干小分队，由汤楚英、姜南平指挥。这些勇士都是经过挑选的，配备最好的武器和充足弹药，每个班配一挺机枪。小分队在段店谢家大湾集结，中共鄂南中心县委书记鲁明健作战前动员，然后便连夜出发，暗渡长江，在黄冈刘家集上游的龙口与侦察小组会合。

　　第二天夜晚，58名勇士分成5个小组，悄悄登上5只帆船，溯江而上。午夜一点钟，船到达魏家湾，留下一个班在堤上警戒接应，其余直插飞机场。

　　按照预定作战方案，姜南平带2个班隐蔽接敌，干掉了哨兵；汤楚英指挥3挺机枪，将探照灯打灭，小分队趁黑暗以迅雷不及掩耳之势发起攻击，先歼敌，后破坏机场设施。尖刀班冲进保安大队营房，伪军晕头转向，死的死、伤的伤，有的乖乖跪地投降。伪军副大队长被陈连长击毙，姜南平击毙了作战室值班肖副官。小分队控制了伪大队部，立即对机场重要设施进行毁灭性爆破。战斗不到20分钟就告结束，小分队无一伤亡，缴获长短枪15支和弹药一批，迅速撤退，乘船顺江而下，拂晓时胜利返回。

　　这次奇袭如同捅了马蜂窝，日军做梦也没想到新四军会打到武昌城边，在眼皮底下捣毁了其重要战略基地。武汉及魏家湾周边各据点的日伪军连夜乘汽车、摩托车、舰艇向青山机场蜂拥而至，然而他们面对不可收拾的残局，只能捶胸顿足，一筹莫展。

　　次日清晨，武汉三镇大戒严，持续一周之久。日军遭此沉重打击，不得不停止机场的修建，肖春庭亦躲进了青山据点。

　　为了勉励投入这次战斗的有功人员，鄂豫边区特编发了战报，予以嘉奖。

　　此次战斗后，中共樊湖工委和中共武昌工委奉命合并，恢复中共武（昌）鄂（城）工委。张凡任书记，姜南平任副书记。